처참한 모습으로 돌아온 링컨함… "녹슬고 벗겨져"

09/03/26

이란 전쟁으로 역대 최장기간 해상 체류 기록을 쓴 미군 항공모함 USS 에이브러햄 링컨함이 최장기간 임무를 마치고 돌아왔습니다.

여기저기 녹슬고 벗겨진 초라한 모습이 충격입니다.

지난해 11월 모항을 떠난 이후 이란전 투입으로 286일간 연속으로 바다에 머물면서 작전을 수행한 링컨함이 어제 태국 파타야 인근 램차방 항에 정박하며 장기간의 해상 작전을 마쳤습니다.

355m에 달하는 선체 대부분이 녹슬고, 벗겨진 모습으로 돌아왔습니다.

군사전문 매체 TWZ는 "링컨함은 이란을 상대로 혹독한 작전을 수행하느라 입항 없이 286일을 바다에서 보냈다"라며 "그 흔적은 고스란히 선체에 남아 있다"고 전했습니다.

"선체 측면은 물론 비행갑판 가장자리와 돌출 갑판 주변까지 녹과 이끼가 흘러내려 매우 낡아 보였다"며 "지구상 최강의 함정이자 미군 전력의 핵심 상징인 군함으로선 다소 충격적이고 동시에 승조원들이 수개월간 견딘 고초의 증거"라고 설명했습니다.
"마치 지옥에 다녀온 것 같다"고 묘사했습니다.

전문가들은 링컨호의 작전 기간을 고려하면 놀란 일은 아니라는 것입니다.

칼 슈스터 전 해군 대령은 "60일 이상 연속으로 해상 작전을 수행한 군함의 흘수선을 따라 녹이 슬어 있는 것은 이상한 일이 아니다"라고 말했습니다.

링컨함 녹을 완전히 제거하려면 약 한 달이 걸릴 것으로 보입니다.

녹 문제만 있는 것이 아닙니다.

링컨함이 장기간 작전을 치르면서 불안정한 보급과 승조원의 사기 저하, 정신 건강 관리에 대한 우려도 수차례 제기된 바 있습니다.