불지옥 된 서부… 섭씨 47도 살인폭염

08/03/26

서부 지역에 살인적인 폭염과 함께 동시다발적으로 대형 산불이 발생하면서 피해가 속출하고 있습니다.

보건당국은 주민들에게 가급적 야외 활동을 자제하고 냉방이 되는 실내에 머물라고 권고했습니다.

로스앤젤레스타임스(LAT) 에 따르면 지난1일 애리조나주 피닉스의 낮 최고 기온은 화씨 116도, 섭씨 46.7도까지 치솟았습니다.

1972년에 세워진 8월 1일의 역대 최고 기온과 맞먹는 기록입니다. 폭염은 애리조나뿐 아니라 서부 전역을 강타했습니다.

네바다주 라스베이거스는 섭씨 46.1도, 캘리포니아주 엘센트로는 47.8도로 집계 이래 최고치에 근접했습니다.

이번 폭염은 해당 지역 상공에 뜨거운 공기를 가두는 거대한 고기압 '열돔' 현상이 주된 원인으로 분석됩니다.

설상가상으로 태평양 연안 북서부에서는 최악의 산불이 번지고 있습니다.

워싱턴주 제2 도시인 스포캔 인근에서는 최소 3개의 대형 산불이 발생해 5천 에이커 이상을 태웠습니다. 

주택과 상가 등 건물 600채가 파손되고 5000여 가구에 긴급 대피령이 내려졌습니다. 캘리포니아주 멘도시노 카운티에서 발생한 '펠리스 산불' 또한 840 에이커를 태우는 등 서부 전역에서 수십 건의 산불이 동시다발적으로 발생하면서 소방 당국의 대응 역량이 한계에 이르고 있습니다.

전문가들은 며칠간 이어진 고온 때문에 대지가 바싹 마른 상태에서 강풍까지 붙어 산불이 빠르게 확산하고 있다고 분석했습니다.

계속되는 폭염과 산불 연기로 인명 피해 우려도 커지고 있습니다.

보건당국은 주민들에게 가급적 야외 활동을 자제하고 냉방이 되는 실내에 머물라고 권고했습니다.

또한 차량 내에 어린아이나 반려동물을 혼자 두지 말고 주변 노약자나 취약 계층의 안부를 확인하라고 당부했습니다.