한인 유학생 5.8% 감소… 비자·취업 등 영향

02/05/26

미국 내 한인 유학생수가 계속 감소하고 있습니다.

전문가들은 미국과 한국 양쪽에서 이뤄지는 정책적, 경제적, 사회적 변화가 복합적으로 작용하고 있다는 분석입니다.

연방 국토안보부 산하 학생 및 교환 방문자 관리시스템(SEVIS) 통계에 따르면, 2026년 1월 기준 미국에서 학업 중인 한국 출신 유학생은 총 4만2,843명으로 집계됐습니다.

1년 전인 2025년 4만5,468명과 비교해 2,625명, 약 5.8% 감소한 수치입니다.

같은 기간 미국내 전체 외국인 학생 가운데 한인이 차지하는 비중도 3.58%에서 3.43%로 소폭 낮아졌습니다.

SEVIS(세비스) 통계는 미국 내 체류 신분이 ‘활성(active)’ 상태인 F-1 비자와 M-1 비자 유학생을 기준으로 집계됩니다.

한인 유학생은 학부 과정이 38.9%로 가장 많았고, 박사과정이 24.1%, 석사과정이 19.7%로 뒤를 이었습니다.

주별 한인 유학생수는 캘리포니아주가 총 7,417명으로 가장 많았고, 뉴욕 6,117명, 매사추세츠 2,798명 순으로 조사 됐습니

다. 텍사스, 일리노이, 조지아, 펜실베니아가 뒤를 이었습니다.

캘리포니아의 한인 유학생은 지난해 대비 7.5% 줄었습니다.

전문가들은 이 같은 감소의 원인을 단일 요인으로 단정하기는 어렵다고 보고 있으며, 유학 및 취업 시장을 둘러싼 환경 변화가 복합적으로 작용했을 가능성이 있다는 분석입니다.

비자 발급의 어려움 등 반 이민정서와 외국인 대상 각종 장학금 및 채용 지원 제도 중단, 그리고 유학생들이 귀국 후 안정적인 일자리를 얻기 어렵다는 인식도 원인을 꼽힙니다.