'살 파먹는 구더기' 미국에서 인체감염 첫 발견

08/25/25

동물의 살을 파먹는 '신세계 나사벌레'(New World Screwworm)의 인체감염 사례가 미국에서 처음으로 발견됐습니다. 농무부는 벌래 확산을 막기 위해 대책 마련에 나섰습니다.

로이터통신은 어제 파리목(Diptera) 곤충의 유충인 '신세계 나사벌레'(New World Screwworm)의 인체감염 사례가 미국에서 처음으로 발견됐다고 보도했습니다.

신세계 나사벌레는 성체가 가축·야생동물·사람 등 온혈동물의 피부에 알을 낳으면, 거기서 부화한 구더기 수백마리가 피부를 파먹어들어갑니다.

구더기가 날카로운 입으로 숙주의 피부를 파고드는 것이 마치 목재에 나사를 박는 것과 유사하다고 해서 '나사벌레'라는 이름이 붙었습니다.

이런 '나사벌레 감염증'은 제때 치료되지 않으면 감염된 숙주의 사망을 유발할 수도 있습니다.

NWS 감염증은 재작년부터 중앙아메리카에서 유행하기 시작했으며 서서히 북상해 작년 말에는 멕시코에서도 발생했습니다.

이번에 미국에서 발견된 환자는 과테말라에서 미국으로 입국했으며, 메릴랜드에서 치료를 받았다고 로이터는 전했습니다.

앞서 지난 15일 브룩 롤린스 농무장관은 NWS 퇴치를 위해 생식능력이 없는 불임 나사벌레를 생산하는 공장을 7억5천만 달러을 들여 텍사스에 짓기로 했다고 밝혔습니다.

미국에서 소 사육 두수가 가장 많은 텍사스 주는 수십년만에 처음으로 이런 나사벌레 종류가 퍼질까봐 두려워하고 있습니다.

미국은 20세기에 불임 성충을 잔뜩 방생하는 방식을 이용해 나사벌레를 박멸했습니다.