연방기관 한국어 등 '다국어 서비스' 중단 위기

07/22/25

연방 기관들이 이민자들을 위해 제공하고 있는 다국어 서비스가 대폭 축소될 것으로 보입니다.

법무부가 트럼프 대통령의 ‘영어 공식어’사용 행정명령 시행을 명목으로 다국어 서비스 축소 지침을 공개했습니다.

연방의회는 강력한 규탄 성명을 내는 등 논란이 커지고 있습니다.

연방 법무부는 트럼프 대통령이 지난 3월 서명한 영어를 미국의 공식어로 지정하는 행정명령 제14224호의 이행을 위한 지침을 세웠다면서, 연방 기관 전반에 걸쳐 불필요한 다국어 서비스의 축소, 영어 교육 정책으로의 자원 전환, 필요시 법적 이행 조치를 포함한 체계적인 실행을 주도할 예정이라고 밝혔습니다.

USA투데이는 팸 본디 연방 법무장관이 각 연방 기관에 내린 지침의 핵심 내용은, 현재 제공 중인 ‘불필요한 다국어 서비스‘를 재검토하고 종료 여부를 고려하라는 것이라고 보도헸습니다. 

연방 기관들에 다국어 서비스 반드시 중단을 요구하는 것은 아니지만, 영어 전용 운영을 검토할 것을 권장하는 내용을 담았습니다.

구체적으로 각 기관에 자신들의 프로그램, 보조금, 정책이 영어로만 운영될 경우 더 나은 공공서비스가 될 수 있는지를 검토하라고 명령했습니다.

연방 법무부는 이와 함께 영어 미숙 인구를 어떻게 지원할지에 대한 정보 및 지침을 제공하던 연방 정부 웹사이트(lep.gov) 서비스도 중단하기로 했습니다.

이같은 지침이 공개되자 아태계 연방 의원들은 이민자 커뮤니티를 소외·차별하는 것이라며 크게 반발하고 나섰습니다. 

그레이스 멩 의장, 마크 타카노 부의장 등 연방하원 아태계 코커스 지도부는 어제 발표한 규탄 성명에서 “어떤 언어를 사용 하든지 연방 프로그램에 대한 완전하고 평등한 접근을 보장받아야 한다며 트럼프 대통령은 ‘국가 통합’이라는 명분 아래 수백만 이민자들과 영어에 미숙한 이들을 위해 제공되던 다국어 서비스를 박탈하려 하고 있다”고 비판했습니다.

 연방 센서스 조사에 따르면 미국 전체 인구의 약 8%인 약 2천500만명이 ‘제한된 영어 능력(LEP, Limited English Proficiency)’을 가진 인구로 추산되고 있습니다.