한인들, 시민권 신청 포기 급등

02/05/25

도널드 트럼프 행정부의 반이민 정책에 대한 우려가 커지면서 시민권 신청을 포기하는 한인들이 늘어나고 있습니다.

시민권 심사가 까다로워져 자칫 불이익을 받을 수 있다는 우려가 작용한 것으로 보입니다.

시민권 신청 업무를 대행하고 있는 민권센터 뉴저지 오피스에 따르면 도널드 트럼프 대통령 취임 후 다수의 신청자들이 시민권 신청을 포기한 것으로 알려졌습니다.

민권센터 측은 기존에 시민권 신청 서비스에 등록한 한인 20명 중 약 3분의 1에 해당하는 7명이 신청을 포기하겠다고 알려왔다고 밝혔습니다.

뉴욕 오피스까지 합하면 10여 명의 한인이 시민권 신청을 중도에 포기한 것으로 파악됩니다.

민권센터는 트럼프 대통령 취임 이전에 시민권을 취득 하려는 한인들이 적지 않았다며 대통령 취임 후 강경한 이민정책이 발표되면서 한인들의 시민권 신청 움직임이 위축되고 있다고 밝혔습니다.

트럼프 행정부에서 시민권 신청 심사가 이전보다 훨씬 까다로워져 자칫 불이익을 받을 수 있다는 우려가 커졌기 때문이라는 분석입니다.

한인 변호사들은 최근 상담 서비스를 통해 과거 영주권을 취득할 때 어려움이 있었던 경우는 시민권 취득에 있어 신중할 필요가 있다면서도 유학이나 취업, 가족초청 등을 통해 합법적으로 미국에 입국 후 범죄이력 등 없이 영주권까지 취득한 경우는 시민권 신청에 있어 너무 불안해하지 않아도 된다"고 밝혔습니다.

한편 뉴저지 민권센터는 연수입이 연방빈곤선의 400% 이하인 이들에게 무료로 시민권 신청 대행 서비스를 제공하고 있습니다.

아울러 메디케이드, 푸드스탬프 수혜자 등 저소득층은 시민권 신청 수수료 760달러 면제 신청도 함께 제공하고 있습니다.