뉴저지 '정체불명 드론' 출몰… 주민 불안 가중

12/12/24

뉴저지주 일대에서 정체불명의 무인기(드론)가 지속적으로 출몰해 주민들이 불안해하고 있다고 AFP 통신이 보도했습니다.

불빛을 번쩍거리는 대형 드론이 특유의 소음과 함께 머리 위를 날아다니는 위험한 상황이 몇 주째 이어지는데도 누가, 무슨 목적으로 이런 행동을 저지르는지 파악되지 않고 있습니다.

뉴저지주 버겐 카운티의 한 주민은 "정신 나간 일"이면서 "그것들이 목격됐는데 설명도 없다는 게 상당히 우려된다"고 말했습니다.

소셜미디어 엑스(X)에도 "추수감사절 이후 매일 밤 그것들을 보고 있다"며 "나무 높이, 혹은 그보다 조금 더 높은 곳을 맴돌았다"는 주장의 글이 올라오고 있습니다.

주민들의 동요가 커지고 드론이 사실 미확인비행물체(UFO)라거나 이란 등 적대국이 미국 본토를 공격 중이란 음모론까지 확산하자 뉴저지 크리스 스미스 연방하원의원은 국방부에 직접 서한을 보내 답변을 요구했습니다.

스미스 의원은 "무인항공기가 여러 차례에 걸쳐 뉴저지 상공을 날아다녔고, 그런 장소들 중에는 내 지역구에 있는 군사시설을 포함, 민감한 장소와 핵심 기반시설에 근접한 곳이 있었다"고 말했습니다.

지난 주말에는 다수의 무인기가 해안경비대 구명정을 따라 날아다녔다는 제보도 있었다고 덧붙였습니다.

국방부는 문제의 드론이 미군이 쓰는 군용 드론이 아니라는 것 외에 속시원한 답변을 내놓지 못하고 있습니다.

국방부 부대변인은 "초기평가 결과 외국 적대세력이나 외국 단체의 소행이 아닌 것으로 보인다"면서 이란의 드론 모선이 미국 본토에 접근해 드론을 날리고 주장은 사실이 아니라고 말했습니다.

연방수사국(FBI)은 뉴저지주의 드론 출몰 사건을 인지하고 여타 기관들과 공조 중이라고 밝혔습니다.