교사 부족 심각…각종 이유로 결근 잦아

02/20/24

코로나19 팬데믹 이후 공립학교에서 교사들의 결근이 증가하고 있습니다.

전염병 만연과 병가 사용에 대한 인식 변화, 스트레스와 노조 파업등이 그 이유인데 결근이 급증하며 사회적 문제로까지 떠올랐습니다. 

뉴욕타임스 보도에 따르면,  2022~2023학년도 뉴욕시 공립학교에서는 교사 5명 중 1명이 11일 이상 결근한 것으로 나타났습니다.

코로나19 이전보다 증가한 수치입니다.

미시간주 역시 비슷한 상황으로, 2022~2023학년도에 15%의 교사가 결근한 반면, 팬데믹 이전인 2019년에는 10%였습니다.

이러한 증가 추세의 배경에는 병가 사용에 대한 인식 변화와 정치적 논란으로 인한 스트레스 증가, 노조 파업 등이 꼽힙니다. 

뉴욕타임스는 코로나19 팬데믹을 기점으로 많은 업종에서 병가 사용이 증가했다고 지목했습니다. 

최근 젊은 세대들은 기성 세대와 달리 정신 건강 관리 등의 이유로 병가를 더 쉽게 사용한다는 설명입니다. 

이런 가운데 특히 교사들은 아픈 아이를 돌봐야 하거나, 인종차별 및 성소수자 문제 등 정치적 갈등으로 인한 스트레스를 관리하기 위해 병가를 사용하는 경우가 많은 것으로 분석됐습니다. 

또, 교사들이 받는 급여의 상대적 낮음, 원격 근무 불가능 등의 이유로 인해 정신 건강 관리의 중요성이 강조되고 있습니다. 이와 더불어, 파업으로 인한 영향과 대체 교사 인력의 부족도 문제를 더욱 악화시키고 있습니다.

전문가들은 교직에 진출하는 사람이 줄어들고, 최근 몇 년 새 교사들의 이직률이 증가하여 대체 교사 인력마저 부족한 상황이라고 지적했습니다.

이러한 문제를 해결하기 위해서 교사들의 근무 환경 개선 및 지원 강화가 필요하다는 목소리가 높아지고 있습니다.