중국인 불법 입국 급증… 평년의 20배

01/10/24

지난해 미국과 멕시코 국경을 거쳐 불법으로 미국에 입국하려던 중국인들이 크게 급증한 것으로 나타났습니다. 

CNN 보도에 따르면, 지난해 1월부터 11월까지 무려 3만 1천 명이 넘는 중국인이 멕시코를 통해 미국으로의 불법 입국을 시도하다 적발됐습니다.

지난 10년간의 연평균 수치인 1,500명에 비해 20배가 넘는 수치입니다.

CNN은 최근 많이 늘어난 멕시코발 미국 불법입국 시도자 가운데, 중국에서 온 사람들의 비율이 가장 빠른 속도로 증가하고 있다고 전했습니다.

최근 파나마 당국은 중국인들이 멕시코를 거쳐 미국으로 들어가기 위해 파나마 남쪽에 위치한 다리엔 갭이라는 열대우림 지역을 거치는 경로를 이용하고 있다고 공개한 바 있습니다. 

파나마 당국의 통계에 따르면 올해 다리엔 갭을 건넌 이민자 중 약 2만 5천 명은 중국 국적자로 국가별 4번째로 많았습니다.

이러한 배경에는 여러 요인이 있습니다.

CNN은 중국 경제의 둔화와 청년 실업률 증가, 그리고 시진핑 국가주석 체제 하에서 강화되는 사회 통제를 불법이민의 주요 원인으로 지적했습니다.

더불어, 코로나19 팬데믹 이후 중국의 국경 봉쇄 해제도 이런 불법 이민 시도 증가에 영향을 미쳤을 것으로 보입니다.

이러한 상황에서, 중국인들에게 미국 입국을 알선하는 사업체와 소셜 미디어 계정도 속속 등장하고 있어 더 많은 불법 이민 시도를 유발할 수 있는 요소로 지적되고 있습니다.