지난해 자살 건수 사상 최고… 정신건강 위기

12/01/23

미국에서는 지난해 자살 건수가 사상 최고치를 기록했습니다.

한해 동안 자살인구 5만 명에 달했습니다. 

국립보건통계센터의 잠정 집계에 따르면, 2022년 미국에서는 거의 5만 명이 자살로 인해 목숨을 잃었습니다.

인구 10만 명당 자살률은 14.3명으로 1941년 이래 가장 높은 수치를 기록했습니다.

보건 당국은 최종 집계 결과는 더 높아질 수도 있다고 밝혔습니다. 

나이가 들수록 건강이 나빠지고, 사랑하는 사람을 잃고, 사회적 고립을 겪게 되기 때문에 자살률은 고령자에서 많았습니다. 

연령과 성별을 보면 특히 75세 이상 남성의 자살률이 10만 명당 44명으로 가장 높았고, 15~24세 남성의 자살률과 비교하면 두 배에 달했습니다.

다만 여성은 자살 충동을 더 많이 겪었지만, 남성의 실제 자살률은 여성의 4배에 달했습니다.

또 인종별로는 아메리칸 인디언과 알래스카 원주민의 자살률이 다른 미국인의 거의 두 배에 달했습니다.

정신 건강 전문가들은 의료 종사자 부족, 강한 독성을 가진 불법 약물의 유통, 총기 보편화 등이 최근 자살 증가의 원인으로 분석했습니다.

반면에 젊은층의 자살률은 감소했습니다. 

10-14세 어린이의 자살율은 2021년 대비 18% 15- 24세 청소년의 자살률은 9% 감소해 팬데믹 이전 수준으로 돌아간 것으로 나타났습니다.