우주선 '스타십' 발사 실패… 4분 만에 폭발

04/21/23

일론 머스크의 화성 탐사라는 꿈을 실현시켜 줄 우주선 ‘스타십’이 오늘 시험 발사에 나섰지만, 실패했습니다.

발사 4분여 만에 공중에서 돌다가 그대로 폭발했습니다. 

스페이스X는 오늘 오전 8시 33분 텍사스주 남부 보카 치카 해변의 우주발사시설 '스타베이스'에서 스타십을 발사했습니다.

하지만 수직으로 솟아오른 스타십은 이륙한 뒤 약 4분 만에 비행 중 빙글빙글 돌다가 상공에서 폭발했습니다.

계획대로라면 3분가량 지났을 때 전체 2단 발사체의 아래 부분인 '슈퍼 헤비' 로켓이 분리되고 우주선 스타십이 궤도비행을 시작했어야 했지만, 원인을 알 수 없는 이유로 성공하지 못했습니다. 

스타십은 이날 폭발 전 32㎞ 고도까지 도달했습니다. 

당초 이날 발사 시각은 오전 8시 28분으로 예정됐지만, 카운트다운 약 40초를 남겨두고 일부 문제가 발생해 이를 정비한 뒤 예정보다 5분 가량 지나 발사가 이뤄졌습니다.

스페이스X의 스타십 발사 중계팀은 이날 비행이 실패로 돌아간 뒤 "로켓을 가동하는 33개 랩터 엔진 중 3개가 꺼진 것을 본 것 같다"고 말했습니다. 

머스크는 시험비행 실패 후 트위터에 "스페이스X 팀의 흥미로운 시험 비행 발사를 축하한다"며 "몇 달 뒤 있을 다음 테스트를 위해 많이 배웠다"고 언급했습니다.

이번 시험비행에선 우주비행사가 탑승하거나, 화물이 적재되진 않았습니다.

스타십은 스페이스X가 달과 화성에 사람과 화물을 보낸다는 목표로 개발해 온 우주선입니다. 

이를 싣고 발사된 1단 로켓 '슈퍼 헤비'(69ｍ)는 역대 로켓 가운데 가장 규모가 크고, 정상적으로 작동할 경우 추진력이 천700만 파운드에 달해 가장 강력한 로켓으로 평가돼왔습니다. 

스페이스X는 그동안 스타십과 슈퍼 헤비의 성능을 각각 시험해왔는데, 두 부분을 결합해 완전체로 궤도비행을 시도한 것은 이번이 처음이었습니다.