독감 환자 벌써 620만 명… 약 3천 명 사망

11/29/22

올해 독감 시즌이 시작된 지난 10월부터 벌써 수백만 명의 환자가 발생했습니다. 

사망자는 3천 명에 육박하고 있는데 확산세는 여전합니다. 코로나19와 호흡기세포융합바이러스(RSV), 그리고 독감이 동시에 확산하는 '트리플데믹'으로 환자는 더 늘어날 것으로 전망됩니다.

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 10월 시작된 올해 독감 시즌에 발생한 환자는 지금까지 약 620만 명, 사망자는 약 3천 명으로 집계됐습니다.

12명의 어린이 사망자도 나왔습니다.

CDC 국내 인플루엔자 감시 팀장인 리넷 브레머 박사는 "사람들은 독감이 얼마나 심각한지 제대로 인식하지 못하고 있다"며 가족 모임이 많아지는 연휴가 시작되면서 앞으로 몇 주간 또는 몇 달간 환자는 더 늘어날 것으로 보인다"고 우려했습니다. 

이번 시즌에 CDC에 보고된 독감 표본 중 약 76%는 A형 독감의 H3N2 바이러스이고 나머지는 H1N1인데 두 가지 모두 중증 질환을 일으킬 수 있습니다.

전문가들은 올해는 코로나19 및 호흡기세포융합바이러스(RSV) 유행과 함께 독감시즌이 이례적으로 일찍 시작됐다며 코로나19 방역으로 몇 년간 바이러스 활동이 억제되면서 전염력이 강한 질환과 싸울 수 있는 면역계를 가진 사람이 크게 줄어든 것 같다고 추정했습니다.

아시지 자 백악관 코로나19 대응 조정관도 "우리는 지금 전염력이 매우 강한 세 가지 호흡기 바이러스와 싸우고 있다"며 "앞으로 수주 간 독감과 코로나 환자가 증가할 것으로 예상된다"고 우려했습니다.

독감 시즌이 예년보다 일찍 시작되면서 사람들이 백신을 접종하기 전에 독감에 감염된 사례가 늘어난 것도 바이러스가 쉽게 확산한 요인 중 하나로 꼽히고 있습니다.