"영어 미숙자도 정부 서비스 접근"… 한국어 자료 배포

11/22/22

법무부가 각 기관들에게 영어에 미숙한 이들도 정부 서비스에 접근할 수 있도록 개선해야 한다는 내용의 보도자료를 배포했습니다.

이 보도자료는 한국어와 중국어, 아랍어, 스페인어, 필리핀어, 베트남어 등 7개 버전으로 배포됐습니다. 

법무부가 홈페이지를 통해 "연방 법무부는 각 기관에 영어 능력이 미숙한 이들이 보다 쉽게 서비스를 접하도록 각종 언어장벽을 완화하기 위한 노력과 규정을 재검토해달라는 요청 공문을 보냈다"는 내용의 보도자료를 공개했습니다.

한국어로도 공개된 이 보도자료에서 메릭 갈런드 법무장관은 "이 나라에 있는 모든 사람은 무슨 언어를 쓰건 관계없이 연방 기관이 운영하거나 지원하는 프로그램과 활동에 유의미하게 접근할 자격이 있다"고 강조했습니다.

공문은 지난 2000년 빌 클린턴 대통령이 서명한 행정명령 13166호에 따라 영어 미숙자(LEP)의 서비스 접근 개선을 위한 행동 방침을 제시하고 있습니다.  

법무부는 이번 공문을 두고 "영어 미숙자들과 관여하려는 법무부 노력을 배가한다"고 설명했습니다.

이번 보도자료는 영어 원문 외에도 한국어와 아랍어, 중국어 간체, 중국어 번체, 스페인어, 필리핀어, 베트남어 등 7개 번역 버전으로 배포됐습니다.

인구조사국이 지난 9월 배포한 2019년 기준 '미국 내 언어 사용' 자료에 따르면 가정에서 영어가 아닌 다른 언어를 사용하는 5세 이상 인구 수는 6780만2345명에 달하는 것으로 집계됐습니다.

이들 가운데 가정에서 한국어를 사용하는 경우는 107만5247명으로 1.6%가량입니다.

또 가정 내 한국어를 사용하는 5세 이상 인구 중 영어에 매우 능통하다고 답한 경우는 49.0%, 나머지 과반은 그렇지 않은 것으로 나타났습니다.