지구 과밀화 가속… 유엔 "세계 인구 80억 명 돌파"

11/08/22

다음주 15일이면 세계 인구가 80억 명을 돌파한다는 유엔의 발표가 나왔습니다. 

유엔은 지난 7월 11일 '세계 인구의 날'을 맞아  '세계 인구 전망 2022' 보고서를 발표했는데 당시 전망과 일치하는 결과입니다. 

세계 인구 증가율은 1960년대 초 정점을 찍은 뒤 급격히 둔화해 2020년에 1％ 미만으로 떨어졌지만, 인구는 계속 증가하고 있습니다.

내털리 카넴 유엔인구기금(UNFPA) 사무총장은 "80억 인구는 인류에게 중대한 이정표"라면서 "기대수명이 늘고 모성·영아 사망률이 줄어든 결과"라고 밝혔습니다. 

하지만 인류가 매년 지구가 재생할 수 있는 것보다 훨씬 더 넓은 면적의 숲과 땅 등의 생물 자원을 소비하는 가운데 이런 인구 증가를 마냥 긍정적으로 볼 수 없다는 주장도 나옵니다.

온난화가 심화되는 등 지구 환경이 급격하게 나빠지면서 인구 증가가 재앙이 될 것이라는 지적도 있습니다.

하지만 대부분의 전문가는 인류가 두려워해야 할 것은 '인구'가 아니라 부유한 국가 국민의 '과소비'라고 입을 모으고 있습니다.

미 싱크탱크 윌슨센터 연구원 제니퍼 시우바는 "인구보다는 인간이 어떠한 행동을 하느냐가 지구에 더 큰 영향을 미친다"며 부유한 국가의 국민들이 지구를 둘러싼 문제에 대한 책임을 인구 증가율이 높은 개발도상국에 돌리는 것은 맞지 않다고 지적했습니다.

또 우리가 즐겨 사용하는 에어컨, 야외 수영장 그리고 야식으로 먹는 고기가 인구증가보다 훨씬 더 큰 피해를 준다"고 강조했습니다.