여름 냉방철 앞두고 천연가스 값 14년만에 최고치

05/27/22

천연가스 가격이 14년 만에 최고 수준까지 치솟았습니다.

여름 냉방철을 앞두고 에너지 수요가 급증하면 추가 상승도 있을 것으로 보이는데요.

광범위한 정전사태에 대한 우려도 커지고 있습니다.

어제 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 6월물 미국 천연가스 가격은 이날 장중 한때 100만BTU(열량단위)당 9.401달러까지 치솟았다가 8.908달러에 거래를 마쳤습니다.

천연가스 가격이 100만BTU당 9달러를 넘어선 것은 값싼 셰일가스가 대량 공급되기 전인 2008년 이후 처음입니다.

거래가 활발한 7월물 천연가스 가격은 100만BTU당 8.895달러를 기록했습니다.

천연가스 가격은 이번 달에만 20% 오르는 등 지난 1년 동안 196% 급등했습니다. 

시장 관계자들은 겨울철 난방수요 충족을 위한 천연가스 재고 확보가 이뤄지기 전에 여름철 냉방 수요가 급증하면 천연가스 가격이 추가 상승할 수 있다고 전망했습니다.

에너지정보청(EIA)에 따르면 지난주 미국 천연가스 재고는 5년 평균치보다 15% 줄어든 상태였습니다.

월스트릿저널은 이런 재고 감소가 러시아 에너지 의존도를 줄이려는 유럽의 액화천연가스(LNG) 수요 증가와 기대에 못 미치는 미국 내 천연가스 증산에 따른 것이라고설명했습니다. 

미국 내 천연가스 생산량은 코로나19 대유행 때보다는 증가했지만, 굴착 장비와 인력의 부족, 파이프라인 용량의 제한, 증산보다는 수익을 부추기는 경영진 보상책 등의 영향으로 늘어난 수요를 충족시키기엔 부족한 수준입니다.

한편 이런 가운데 비영리 단체인 북미 전력계통신뢰도협회(NERC)는 최근 보고서에서 천연가스 상승으로 인한 발전량 부족으로 올여름 광범위한 정전사태 위험이 커지고 있다고 경고했습니다.