저소득 가정 반값 인터넷… 계층 간 디지털 격차 해소

05/10/22

바이든 대통령이 저소득 가정의 초고속인터넷 비용을 월 30달러 이하로 낮추기로 했습니다. 

연 소득이 5만5500달러 이하인 가정은 혜택을 받을 수 있습니다. 약 4800만가구가 수혜 대상으로 추산되고 있습니다. 

바이든 대통령은 어제 백악관에서 "지난해 11월 통과된 초당적 인프라법에 650억달러 규모 광대역 인터넷 접속 지원 예산이 포함됐다"고 밝혔습니다.

바이든 대통령은 "이 인프라법에 근거한 '저렴한 연결 프로그램(ACP)'에 따라 연 소득이 5만5000달러 이하인 4인 가족은 매달 최대 30달러의 비용으로 초고속인터넷을 사용할 수 있다"고 설명했습니다.

미 전역에서 약 4800만 가구가 이런 혜택을 받을 수 있을 것으로 추산됩니다. 

컴캐스트와 차터커뮤니케이션, AT&T, 버라이즌 등 전국 통신·케이블 회사 20곳이 정부 정책에 보조를 맞춰 인터넷 속도를 높이거나 기존 가격을 낮추기로 약속했고, 정부는 보조금으로 이런 연결 비용을 충당하게 됩니다.

이날 백악관은 초고속인터넷이 더 이상 사치품이 아니라 필수품이라고 강조했습니다.

바이든 대통령은 "자신의 최우선 과제가 인플레이션과 싸우면서 가정의 물가를 낮추는 것"이라고 강조했습니다.

한편 데이비드 왓슨 컴캐스트 사장은 "계층 간의 디지털 격차를 해소할 수 있는 역사적인 기회"라고강조했습니다.

하지만 2025년까지 정부 보조금이 고갈되면 가정별 초고속인터넷 비용은 다시 올라갈 수 있다는 지적도 나왔습니다.