코로나 알약 치료제, 저소득·무보험자엔 '그림의 떡'

02/08/22

제약사 머크와 화이지의 경구용 코로나 19 치료제는 게임 체인져로 불릴 정도로 치료에 효과적인 것으로 알려져있습니다.

그런데 현재 미국에서 이 두 알약의 처방 권한은 의사에게만 있습니다. 의료기관 접근이 힘든 저소득층과 무보험자는 사실상  복용하기 힘들다는 지적이 나옵니다.

현재 허가를 받아 사용되고 있는 머크앤컴퍼니(MSD)의 몰누피라비르와 화이자의 팍스로비드는 의사의 처방을 받아야 구입할 수 있습니다.

때문에 의료기관 접근이 어려운 저소득자와 무보험자에겐 '그림의 떡'이라는 지적이 나오고 있습니다.

조지아주 미드웨이의 약사 피트 네이글은 "코비드 치료 알약의 수요가 많지만 대부분 유색인종인 무보험 환자는 처방을 받으러 병원에 갈 수 없기 때문에 약을 공급하지 못한다"고 지적했습니다.

미 현행법은 팬데믹 기간동안 약사도 백신 접종과 단일클론 항체치료제 투여, 코로나바이러스 검사를 할 수 있게 했지만 항바이러스제 알약 처방은 금지하고 있습니다.

이와 관련해 채나파 탄티반차차이 FDA 대변인은 '여러 가지 요인에 기초해' 두 알약 치료제의 처방 권한을 '전통적' 처방자인 의사에게 부여하기로 한 것이라고 설명했습니다.

특히 결정에 영향을 미친 요인으로 약물의 부작용과 약물 상호작용 가능성, 잠재적인 신장 기능 문제, 입원과 사망 등 중증 진행 위험이 있는 환자의 기저질환 평가 등을 들었습니다.

한편 FDA 정책 관련 법률회사의 로비스트인 윌 개빈은 두 알약의 공급 부족 문제가 처방 권한에 대한 FDA 결정에 영향을 미쳤을 것으로 추측했습니다.

처방 권한을 의사에게만 허용하면  공급량이 부족한 알약을 더 심각한 중증 환자나 면역저하자 등에게 집중할 수 있다는 이유입니다.