감염자 집계 큰 의미 잃어… 입원환자 수가 중요

01/06/22

미 전역에서 코로나19 하루 신규 감염자가 100만명을 넘는 등 폭발적으로 증가하고 있습니다.

하지만 일부 전문가들은 이제 감염자 수 집계가 큰 의미가 없다면서 대신 병원에 입원하는 환자 수에 초점을 맞춰야 한다고 지적하고 있습니다. 

오미크론 변이는 전염력은 매우 강하지만 무증상이거나 비교적 가벼운 증상만 나타내는 경우가 많은 것으로 알려져 있습니다.

실제로 미국의 코로나19 하루 신규 감염자 수가 크게 늘었지만 지난주 입원 건수는 하루 평균 1만4800건으로 지난해 1월의 만6500건에 못미치고 있습니다.

사망자 수 역시 지난 2주 동안 하루 평균 1200명으로 지난해 1월의 3400명에 크게 밑돌고 있습니다.

이에 대해 보건 전문가들은 백신 접종이 오미크론 변이에 대해서도 심각한 증상을 예방하는 효과를 지속적으로 갖고 있다는 걸 보여주는 것이라고 설명하고 있습니다. 

이런 추세에 콜롬비아 대학 글로벌보건센터 ICAP의 와파 엘 사드르 박사는 이제 중요한 것은 감염자 숫자가 아니고, 질병과 장애 그리고 사망을 예방하는 것에 초점을 맞춰야 한다고 전했습니다.

캘리포니아 어바인 대학의 앤드류 노이머 공중보건 교수 역시 신규 감염자 수 집계는 이제 적절성을 잃었다는 입장입니다. 

노이머 교수는 "지금 진가를 발휘할 수 있는 통계는 입원 건수"라고 강조했습니다.

일각에서는 감염자 수 집계를 포기해선 안 된다는 주장도 있습니다.

워싱턴대학의 알리 목대드 교수는 감염의 증가 또는 검소 추세를 아는 것을 포기하는 것은 있을 수 없다면서 국가로서 전염병 발생 추세를 모른다는 것은 용납할 수 없는 것이라고 강조했습니다.