끝나지 않는 코로나 팬데믹… 백신도 소용 없어

01/03/22

2021년은 그 시작과 끝을 코로나 팬데믹과 함께한 한 해가 됐습니다.

백신 접종이 크게 늘면서 한때는 팬데믹에서 벗어나는 가 싶었는데, 각종 변이들로 확진자수는 줄어들기는 커녕 역대 최고기록까지 경신했습니다.

지난해 12월 20~25만 명 이상의 일일 평균 코로나 19 확진자가 나오는 등 올해 초에는 코로나 19 3차 대확산세가 이어졌습니다. 

1월 초반에는 '''23~29만 명 이상의 일일 확진자가 나오는 등 상황이 심각했지만 12월 중순부터 백신 접종을 시작한 영향이 보이는 듯 하며 1월 중순이 되자 확진자 수는 줄어들기 시작했습니다.

4째주에는 20만명 밑으로 내려가고  2월 초에 들어서는 11~13만 명, 2월 둘째 주에 이르러서는 여기에서 더 감소해 하루 신규 확진자가 10만명 밑으로 내려갔고, 2월 셋째주부터는 5~8만 명으로 꽤 줄었습니다.

이후 3월 12일 백신 접종 횟수가 1억회를 넘고 4월 30일 기준 백신 접종을 마친 인구도 1억 명을 넘기면서 5월달에 들어서는 일일 신규 확진자수가 2만명대까지 줄었습니다.

5월 중순에는 방역 규제도 대폭 완화되고 마스크를 벗고 일상을 되찾아가는 중이었습니다. 

독립기념일 즈음에는 바이든 대통령이 코로나에서의 독립이 매우 가까워졌다고 연설했고, 백악관에서는 수만명이 모여 파티를 하며 코로나 19 이전의 모습으로 거의 돌아온 듯 했습니다.

하지만 이후 백신 접종 속도는 점점 줄어들고 7월 중순들어서는 델타 변이까지 확산하면서 봉쇄를 완화하자 마자 다시 확진자수는 증가하는 추세를 보였습니다.

최소 45개 주에서 전 주 대비 확진자가 50%이상씩 급증했고, 특히 사망자의 99%가 백신 미접종자일 정도로 미접종자들을 중심으로 확산이 심각했습니다.

이후 8월 람다변이 확산에 이어 11월에는 기존 델타 변이바이러스보다 전염성이 훨씬 강한 오미크론 변이까지 등장하면서 확진자는 다시 급증추세를 보이고 있습니다.

결국 12월 들어서는 일일 평균 하루 신규 확진자수가 무려 45만명을 넘으면서 팬데믹 이래 최고기록까지 경신하는 등 2021년도 결국 팬데믹에서 벗어나지 못했습니다.