캘리포니아 해상 대규모 기름 유출 사고

10/05/21

캘리포니아 남부 해상에서 대규모 기름 유출 사고가 발생했습니다.

약 3천 배럴에 달하는 기름이 유출되고, 벌써 10km가 넘게 기름띠가 형성되면서 대형 환경 재앙이 우려되고 있습니다. 

캘리포니아주 오렌지카운티의 행정책임자인 카트리나 폴리 감독관은 어제  트위터에 "(헌팅턴비치) 바닷가에 죽은 새와 물고기들이 떠밀려온 것을 발견하기 시작했다"는 글을 올렸습니다. 

캘리포니아 남부 해상에서 사고로 유출된 기름의 양은 최소 약 3천 배럴(약 47만7천ℓ)에 달하는 것으로 파악되고 있습니다. 

기름띠는 헌팅턴비치에서 남쪽에 있는 뉴포트비치까지 약 10.7㎞에 걸쳐 형성된 것으로 추정됩니다.

폴리 감독관은 "아름다운 해변에 타격을 준 대규모 기름 유출이 더 심각해지고 있다"며 "석유굴착장치 '엘리' 와 연결된 파이프라인 파열 지점에서 기름이 계속 새고 있다고 통지받았다"고 밝혔습니다.

기름이 유출된 지점은 헌팅턴비치 해안에서 약 8㎞ 떨어진 해상입니다. 

문제의 굴착장치는 '베타 필드'로 불리는 해저 유층 위에 1980년 설치된 것으로, 채굴된 원유를 가공해 처리해왔습니다.

폴리 감독관은 "기름이 (탤버트) 습지 전체에 스며들었다"며 "거기에 있는 야생동물에 심각한 타격이 있다"고 전했습니다.

기름 유출은 2일 오전 해안경비대(USGS)에 처음으로 보고됐고, 석유회사 측은 파이프라인을 잠가 바다로 기름이 더는 유출되지 않는다고 밝혔지만, 워싱턴포스트(WP)는 어제 오전까지도 유출이 완전히 멈추지는 않았다고 전했습니다.

하지만 유출의 정확한 원인은 아직 파악되지 않은 상황입니다.

해안경비대는 이 사고를 중대 기름 유출 사고로 분류하고 사고 원인을 조사하고 있습니다.