코로나 중증 원인 밝혀져… 세포 파괴 효소 증가

08/31/21

코로나19에 걸린 후 중증이나 사망에 이르는 원인이 혈액에 세포를 파괴하는 특정 효소가 늘어나기 때문이라는 연구 결과가 나왔습니다.

이 특정 효소의 증가를 억제하면 치명률을 낮출 수 있을 것이란 기대도 나옵니다.

뉴욕주립대 소속 스토니브룩대와 애리조나대, 웨이크포레스트대 연구진은 지난해 1~7월 스토니브룩대 병원에 입원한 환자 127명의 혈장을 분석해 코로나 19 에 걸린 후 중증이나 사망에 이르는 사람은 혈액에 세포를 파괴하는 특정 효소가 늘어나기 때문이라는 결과를 도출했습니다.

미 임상연구학회 학술지 최신호에 발표된 논문에 따르면 코로나19로 사망한 환자 혈장에는 '분비성 포스포리파아제A2군 IIA'(sPLA2-IIA)라는 효소의 농도가 높게 나타났습니다.

코로나19 사망자 혈장 내 이 효소 수치의 중앙값은 89.3ng/ml(밀리리터당 나노그램)로 코로나19 중증 환자(17.9ng/ml)보다 약 5배 높았습니다.

증상이 약한 코로나19 환자(9.3ng/ml)보다는 9.6배, 비감염자(8.9ng/ml)에 견줘서는 10배에 달했습니다.

연구진은 해당 효소가 방울뱀 독에 든 활성효소와 유사한 효소라고 설명했습니다.

원래는 건강한 사람 체내에도 저농도로 존재하고 세균성 감염을 막는 데 중요한 역할을 하지만, 패혈증이나 천식, 류머티스성 관절염 등으로 전신염증이 발생한 사람에게서는 두드러지게 증가하고, 다발성 장기부전과 사망으로 이어지게 합니다.

체내 바이러스뿐 아니라 세포막도 파괴하기 때문입니다.

논문 공동저자인 델 포에타 스토니브룩대 미생물 및 면역학과 석좌교수는 "해당 효소의 억제제가 이미 존재한다"면서 "혈중 수치가 높은 코로나19 환자에게 효소 억제제를 사용하면 사망을 예방할 수 있다는 점을 이번 연구가 보여준다"고 전했습니다.