퍼서비어런스 화성 착륙 성공

02/19/21

미국의 다섯번째 화성 탐사 로버 '퍼서비어런스'(Perseverance)가 공포의 7분을 뚫고 화성 착륙에 성공했습니다.

앞으로  화성에서 생명체의 흔적을 찾는 임무를 수행하게 됩니다. 

항공우주국(NASA)의 5번째 화성 탐사 로버 퍼서비어런스가 18일 화성의 고대 삼각주로 추정되는 '예제로 크레이터'(Jezero Crater)에 안착했습니다. 

퍼서비어런스는 지난해 7월 30일 발사된 뒤 4억7천100만㎞를 비행해 화성에 도달했습니다. 

NASA는 퍼서비어런스가 엷은 오렌지색의 화성 대기를 통과해 가장 위험한 임무 구간을 무사히 통과했다고 전했습니다.

화성 대기권 진입, 하강, 착륙(EDL) 과정은 퍼서비어런스의 비행 중 가장 까다롭고 위험도가 높아 '공포의 7분'으로 불립니다.

화성과 지구 간 거리가 멀어 퍼서비어런스가 NASA 관제소로 보낸 화성 안착 신호는 착륙한 뒤 11분 30초가 지나 지구에 도달했습니다. 

퍼서비어런스는 화성에 존재했을지도 모를 고대 생명체 흔적을 찾고 지구로 가져올 토양·암석 샘플을 채취하는 임무를 수행합니다.

퍼서비어런스가 착륙한 예제로 크레이터는 30억∼40억 년 전 강물이 흘러들던 삼각주로 추정돼 유기 분자와 기타 미생물 흔적을 발견할 수 있을 것으로 기대되고 있습니다. 

퍼서비어런스는 이와 함께 화성 유인 탐사를 준비하는 임무도 수행합니다.

퍼서비어런스에 함께 실린 1.8㎏의 소형 헬리콥터 '인저뉴어티'(Ingenuity)는 화성에서 첫 동력 비행을 시도합니다.

미국은 오는 2030년대에 화성 유인 탐사를 계획하고 있습니다.